Nave Atlantis Retorna à Terra

 Nessa terça-feira a nave espacial Atlantis se desacoplou da ISS, a Estação Espacial Internacional, conforme anuncio da NASA. Ela já realizou uma manobra para retornar à Terra, onde deve chegar na quinta-feira. A sua volta colocará fim a era dos ônibus espaciais, e por isso Ronald Garan, o astronauta comandante da Atlantis, deu uma declaração, dizendo que "A Atlantis parte da ISS pela última vez". A nave estava na estação espacial desde o dia 10 de julho.

O Fracassado Sucessor do Hubble

 O telescópio James Webb, inicialmente programado para ser o 'sucessor' do famoso Hubble, em órbita há 21 anos, pode se tornar um dos grandes fracassos astronômicos dos EUA. O país pretende cortar as verbas destinadas a sua construção já no próximo ano, isso porque a máquina em construção desde 2004 já consumiu mais de 3 bilhões de dólares e ainda não está pronta, estourando prazos para seu lançamento.
 A ideia inicial era que o James Webb, um dos maiores projetos astronômicos dos Estados Unidos, orbitasse à milhões de quilômetros da Terra, mandando imagens e informações capazes de responder perguntas sobre a formação do cosmo. Devido à má administração, James já gastou 3 vezes o valor esperado e foi classificado por uma revista como "o telescópio que comeu a astronomia", já que vários outros projetos da Nasa foram cancelados para bancar sua construção.

Rússia Mandará Sonda Para Marte

 No mês de novembro, a Rússia enviará a nave Fobos-Grunt para Marte, onde deve instalar uma estação automática num satélite natural do planeta. A sonda será transportada para a base de Baikonur em setembro para iniciar os preparativos do voo e deve ser lançada entre os dias 3 e 5 de novembro.
 Segundo o cronograma, em 11 meses a nave deve atingir o planeta vermelho e aterrisar em Fobos, a lua marciana - que, segundo os cientistas, foi um asteróide atraído pela gravidade de Marte. Depois de 1 ano, a Fobos-Grunt voltará a Terra com informações sobre o espaço contíguo e o clima do planeta. Além disso, as pesquisas deverão ajudar a entender a formação dos planetas no Sistema Solar e a planejar futuras viagens à Marte.

Brasil Seria Afetado Por Asteróide

 Cientistas da Universidade Southampton, localizada na Inglaterra, criaram um ranking dos 10 países que seriam mais afetados caso um asteróide atingisse a Terra. A colocação ficou na seguinte ordem:  Indonésia, Índia, Japão, Estados Unidos, Filipinas, Itália, Inglaterra, Brasil e Nigéria.
 O estudo foi divulgado alguns dias depois de um enorme meteoro (do tamanho de um ônibus) passar a cerca de 12 mil km de distância do planeta. O assustador é que esse corpo celeste foi identificado apenas cinco dias antes de sua passagem. Apesar disso, o asteróide dificilmente passaria por nossa atmosfera sem antes se desintegrar.

Netuno Completa Primeira Órbita

 O planeta gasoso Netuno, descoberto por acaso há 165 anos (ele foi visto depois de pesquisas sobre Urâno, considerado o último até então), completou na terça-feira (12/07) sua primeira órbita completa ao redor do sol. Para comemorar, a Nasa publicou em seu site oficial fotos do belo planeta azul:
                                                  

Eclipe Lunar Hoje

Hoje, dia 15/06, vai acontecer um eclipse lunar total, visível em quase todo o país. Será logo no nascer da Lua - que vai estar cheia, algo necessário para o fenômeno-, ao leste. Se na sua cidade não houveram muitas nuvens ou poluição, você poderá apreciar esse eclipse.
 Vou explicar rapidinho: o eclipse ocorre porque o Sol projeta a sombra da Terra sobre o disco da Lua, fazendo-a desaparecer gradualmente por algum tempo. Mas por que não ocorrem eclipses em toda Lua Cheia? Simplesmente porque há uma inclinação diferente nas órbitas da Lua em torno da Terra e da Terra em torno do Sol. Para haver eclipse lunar, é preciso que haja, também, o alinhamento, que só ocorre de tempos em tempos.
Não percam!

Contato com ETs

Alguns cientistas andam preocupados com o assunto. Eles resolveram pesquisar as consequências de tal contato, e como ele seria dado. O responsável por isso é Luca Condignola, que comanda um comitê na ESA (Agência Espacial Europeia) e na ESF (Fundação Europeia de Ciência). Sua principal ideia é unir astrônomos e engenheiros espaciais à sociólogos e historiadores, especialistas em choques culturais. Eles acham que poderíamos absorver coisas importantes da cultura alien, mas correríamos riscos, como a chegada de novos bactérias e doenças nunca antes vistas. É esperar para ver, uma vez que nem é comprovada a existência de extra-terrestres.

Vulcões em Marte

A nave Mars Express, da ESA (Agência Espacial Europeia), divulgou fotos do hemisfério norte de Marte. Nelas, foi possível identificar um par de vulcões. Um deles tem 4,5km de altura e 62 km de diâmetro e o outro 5 km de altura e 25 km de largura. Ficam a cerca de 62 quilômetros de distância um do outro. Eles já foram ativos, pois possuem resíduos de sedimentos e cinzas ao redor. Ainda vão ser feitos estudos e pesquisas sobre os recém-descobertos vulcões.